Elina Svitolina, joueuse de tennis ukrainienne, a salué le public de Wimbledon après sa défaite en demi-finale face à la tchèque Marketa Vondrousova, jeudi 13 juillet 2023, à Londres. Cette défaite marque la deuxième fois que l’Ukrainienne perd contre la joueuse tchèque, la première fois ayant eu lieu lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021 au même stade de la compétition. Malgré cette contre-performance, il convient de souligner l’été exceptionnel d’Elina Svitolina, qui a réussi à créer la surprise en éliminant la numéro 1 mondiale, Iga Swiatek, en quarts de finale.
Il est important de noter que Svitolina a connu une saison difficile en 2022, marquée par une longue période loin des courts. Entre grossesse, blessures et guerre dans son pays, l’Ukrainienne a fait face à de nombreux défis. Après l’invasion de l’Ukraine, elle a décidé de se mettre en retrait du tennis et de se consacrer à l’aide de son pays. Elle a même été nommée ambassadrice de l’association United 24, créée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
En mai 2022, Elina Svitolina a annoncé qu’elle était enceinte, une heureuse nouvelle qu’elle a partagée avec ses fans sur les réseaux sociaux. Malgré un mal de dos récurrent, elle est revenu sur le circuit en mars 2023 et a réussi à remporter le tournoi de Strasbourg, ce qui représente une première depuis sa victoire à Chicago en septembre 2021.
C’est une véritable renaissance pour la joueuse de tennis ukrainienne, habituée à côtoyer les sommets du classement mondial féminin (3ème mondiale en 2017) et qui a connu une descente vertigineuse au classement ces dernières années. Son parcours à Roland-Garros a été particulièrement remarquable, alors qu’elle n’apprécie pas particulièrement la surface en terre battue.
Pendant le tournoi de Wimbledon, elle a réussi à éliminer quatre anciennes gagnantes de tournois du Grand Chelem, ce qui est une performance exceptionnelle. Seules Serena Williams et Justine Hénin avaient réalisé un exploit similaire auparavant. En quart de finale, elle a vaincu Iga Swiatek après un match épique de 2 heures et 41 minutes.
Malgré sa défaite en demi-finale, Elina Svitolina garde un esprit positif. Elle a reconnu être plus forte depuis la guerre en Ukraine, notamment sur le plan mental. Elle ne considère plus les moments difficiles comme des désastres et relativise les épreuves rencontrées sur le court.
Bien que cette demi-finale ait été une nouvelle déception pour Elina Svitolina, elle aura une nouvelle chance de décrocher un titre du Grand Chelem à l’US Open en août-septembre 2023. De son côté, Marketa Vondrousova jouera sa deuxième finale en Grand Chelem, après avoir atteint la finale de Roland-Garros en 2019. Elle affrontera la vainqueure du duel entre Aryna Sabalenka et Ons Jabeur et pourrait ainsi devenir la première joueuse non tête de série à remporter Wimbledon.
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