Le Seal U de BYD, un constructeur automobile chinois, fait une entrée remarquée sur le marché européen et se positionne implicitement comme une alternative à la Tesla Model Y, actuellement la voiture la plus vendue en Europe. BYD est déjà un concurrent redoutable pour les marques européennes en Chine, où il a réussi à leur prendre des parts de marché au cours des dernières années. Fort de son succès, le constructeur chinois a récemment annoncé l’arrivée de cinq modèles électriques en France, dont le dernier en date est le Seal U.
Ce SUV, dérivé de la berline Seal, est un véhicule imposant avec une longueur de 4,78 mètres. Son design est relativement neutre, sans être sans originalité, ce qui lui permet de se démarquer des autres modèles électriques, chinois ou non, qui tendent parfois vers un style trop ostentatoire. À l’intérieur, on retrouve une présentation classique avec des sièges et des panneaux en cuir noir véritable. L’écran de 15,6 pouces est un élément distinctif de la marque BYD, car il peut pivoter sur lui-même pour être utilisé en mode portrait ou paysage. Les matériaux et les assemblages utilisés sont de très bonne qualité, car BYD est conscient de l’importance d’impressionner pour réussir sur le marché européen. L’espace à l’arrière est généreux et le coffre est bien dimensionné.
Ce qui rendait le plus curieux était bien entendu de pouvoir conduire le Seal U. Bien que ses caractéristiques techniques et son prix n’aient pas encore été dévoilés officiellement, nous avons eu l’opportunité de prendre le volant en Chine lors d’un essai sur circuit. Il est clair que BYD a privilégié l’autonomie de ce SUV au détriment du plaisir de conduite. Les batteries disponibles sont de haute capacité, avec une option de 71,8 kilowattheures ou une option de 87 kilowattheures. Ces batteries devraient permettre de parcourir jusqu’à 500 kilomètres entre deux recharges complètes, ce qui place le Seal U dans le haut de gamme de la concurrence. Cependant, la technologie utilisée, à base de lithium-fer-phosphate, présente une efficience moins élevée que d’autres alternatives, car elle implique un poids plus important. BYD n’a pas encore communiqué le poids exact du Seal U, mais il est précisé que le modèle embarque 560 kilos de batteries, ce qui représente une charge conséquente.
Malgré ces quelques inconvénients, le Seal U de BYD a de sérieux atouts pour séduire les automobilistes européens. Son autonomie est très satisfaisante et son design sobre et élégant correspond aux attentes du marché. De plus, BYD est réputé pour son sérieux et la qualité de ses véhicules. Ces dernières années, il a su surprendre et ravir les consommateurs chinois avec des modèles innovants et fiables, ne laissant aucune place aux doutes quant à sa capacité à s’imposer sur le marché européen.
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