Le 4 mars 2025, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a exposé lors d’une conférence de presse un ambitieux plan intitulé « réarmer l’Europe ». Ce projet vise à rassembler près de 800 milliards d’euros pour renforcer la défense européenne et apporter un soutien immédiat à l’Ukraine. Cette initiative survient dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes, soulignant l’urgence d’une réponse collective des États membres.
Ursula von der Leyen a mis en évidence, dans une lettre adressée aux dirigeants des Vingt-Sept, le caractère urgent de la situation : « L’Europe fait face à un danger clair et immédiat d’une ampleur qu’aucun d’entre nous n’a connue dans sa vie d’adulte »
. Elle a également affirmé que « l’avenir d’une Ukraine libre et souveraine, d’une Europe en sécurité et prospère, est en jeu »
. Ce plan, articulé autour de cinq grands axes, se propose de renforcer les capacités de défense du continent à travers des investissements stratégiques.
Une réponse stratégique à des besoins urgents
Le premier pilier de ce dispositif comprend la mise à disposition de 150 milliards d’euros de prêts aux 27 pays de l’Union européenne pour améliorer leurs capacités de défense. Ces fonds seront prioritairement orientés vers des secteurs jugés critiques, tels que la défense antiaérienne, les missiles, les drones ainsi que les systèmes d’artillerie et de neutralisation des drones. L’approche adoptée est révélatrice d’une volonté d’investir dans des technologies modernes, essentielles pour faire face aux menaçantes évolutions sécuritaires.
De plus, Mme von der Leyen a exprimé son intention d’inciter les États membres à augmenter leurs dépenses en matière de défense, en ignorant temporairement les règles budgétaires qui limitent le déficit public à 3 % de leur produit intérieur brut. « Cela permettra aux États membres d’augmenter de manière significative leurs dépenses de défense sans déclencher la procédure de déficit excessif »
, a-t-elle précisé. Une flexibilité bienvenue qui pourrait catalyser des investissements essentiels pour la sécurité collective de l’Europe.
Financer la défense par des fonds communautaires
La Commission européenne envisage également de mobiliser des fonds de cohésion, habituellement destinés à soutenir les régions les plus défavorisées de l’UE, pour financer des projets de défense. Avec une enveloppe totale de 392 milliards d’euros prévue pour la période 2021-2027, cette démarche pourrait transformer des ressources habituellement dédiées à des objectifs sociaux en instruments de soutien à la sécurité.
En parallèle, Mme von der Leyen a annoncé des projets pour faciliter l’accès à la Banque européenne d’investissement, qui pourrait jouer un rôle clé dans le financement de ces initiatives de défense. Actuellement, cette institution n’est pas habilitée à financer des projets liés directement au secteur. Ce changement pourrait ouvrir de nouvelles voies de financement pour les États membres.
Un appel à une mobilisation plus large
Enfin, la présidente de la Commission a souligné le besoin de mobiliser le secteur privé dans le financement des efforts de défense en Europe. En intégrant des acteurs privés, l’UE pourrait non seulement diversifier ses sources de financement, mais aussi encourager l’innovation technologique nécessaire à une défense moderne et efficace. Ce partenariat public-privé pourrait représenter une véritable opportunité pour renforcer l’armement européen tout en stimulant l’économie locale.
Les 27 dirigeants européens se réuniront à Bruxelles, lors d’un sommet extraordinaire, pour discuter de ces propositions et définir des actions concrètes. Ce rendez-vous pourrait marquer un tournant dans la manière dont l’UE aborde les défis sécuritaires contemporains.
Les enjeux sont cruciaux : assurer la défense de l’Europe et soutenir l’Ukraine face aux nouvelles menaces représente un défi historique. Alors que la situation géopolitique demeure incertaine, cette initiative pourrait bien poser les jalons d’une Europe unie et résiliente.
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