Bernard Lapasset, ancien président de la Fédération française de rugby et de l’International Rugby Board, est décédé mardi 2 mai à l’âge de 75 ans. Il avait également supervisé la candidature de Paris pour les Jeux olympiques d’été de 2024. Entré au comité directeur de la FFR dans les années 1980, il avait ensuite pris la tête de l’institution en 1991, un poste qu’il occupera jusqu’en 2008. Sous sa présidence, la France a organisé la Coupe du monde de rugby en 2007. Il a également été président de l’IRB de 2008 à 2016.
Le monde du sport pleure la disparition d’un de ses « meilleurs ambassadeurs historiques », selon les mots de la ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castéra. Tony Estanguet, président du comité d’organisation des Jeux de Paris, a quant à lui rendu hommage à « un dirigeant sportif hors norme », ajoutant que sa disparition est une perte immense. Bernard Lapasset était connu pour sa bienveillance et son altruisme, des qualités qui ont marqué ceux qui ont eu la chance de travailler à ses côtés.
Le monde du rugby se souviendra également de lui comme étant un visionnaire qui a permis à ce sport de se développer à l’international. Son action à la tête de l’IRB pendant huit ans a notamment permis à plusieurs fédérations nationales de se développer et d’émerger. Sa passion pour le rugby et le sport en général était indéniable, et il a œuvré toute sa vie pour les promouvoir et les partager avec le plus grand nombre.
La disparition de Bernard Lapasset laissera un grand vide dans le monde du sport, et son héritage sera célébré pour les années à venir. Sa détermination et sa vision ont permis de favoriser le développement et la croissance de plusieurs sports, notamment le rugby. Sa mémoire sera à jamais gravée dans les annales du sport français et international.
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