L’écrivaine Edna O’Brien, née le 15 décembre 1930 à Tuamgraney, dans le comté de Clare en Irlande, est décédée à l’âge de 93 ans, selon son éditeur, Faber Books. Cette romancière irlandaise aux cheveux roux flamboyants a connu une vie riche en contrastes, passant des extrémités de la joie au chagrin, de la renommée au massacre. Elle a grandi dans un environnement étouffant, marqué par une mère d’une religiosité « médiévale » et un père alcoolique et violent. Malgré cette adversité, elle a quitté son foyer pour poursuivre une carrière littéraire pleine de succès.
Après des études de pharmacie à Dublin, Edna O’Brien a épousé l’écrivain Ernest Gébler et s’est installée à Londres en 1958, où elle a trouvé la liberté de créer. En seulement trois semaines, elle a rédigé « Les Filles de la campagne », premier volet d’une trilogie qui a suscité la controverse en Irlande pour son obscénité. Divorcée de son mari, Edna O’Brien s’est consacrée à l’écriture, explorant des thèmes comme la condition des femmes dans une société conservatrice et les relations amoureuses tumultueuses.
Son œuvre, mêlant un langage cru à des envolées lyriques, a captivé un large public. Elle a également côtoyé des célébrités telles que Marianne Faithfull, Paul McCartney et Jane Fonda, tout en explorant les liens complexes entre mère et fille dans ses romans comme « Crépuscule irlandais ». Edna O’Brien restera une figure emblématique de la littérature irlandaise, ayant marqué son époque par sa plume audacieuse et engagée.
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