Dans un contexte politique mouvementé, le ministère de l’économie poursuit ses affaires en signant une promesse d’achat avec Nokia pour acquérir 80 % du capital d’Alcatel Submarine Networks (ASN), filiale spécialisée dans la production et la pose de câbles sous-marins de télécommunications. Cette opération évalue l’entreprise à environ 350 millions d’euros, dette incluse, avec l’Agence des participations de l’État prête à débourser environ 100 millions d’euros pour cette acquisition. La transaction devrait être finalisée d’ici la fin de l’année, donnant à Nokia une participation de 20 % dans ASN, avec une option pour l’État de racheter cette part restante à l’avenir.
Dans un marché où 99 % du trafic Internet mondial passe par des câbles sous-marins, la position stratégique d’ASN, basée en France avec sa plus grande usine de production de câbles à Calais, est cruciale. En fournissant des câbles sous-marins essentiels pour la connectivité mondiale, ASN a attiré l’attention des géants du numérique tels que Google et Facebook, devenus ses principaux clients. La société a vu son chiffre d’affaires doubler en cinq ans pour atteindre 1,12 milliard d’euros en 2023, grâce à des investissements importants dans ses capacités de production et de stockage.
Outre son usine à Calais, ASN possède une flotte de navires dédiés à la maintenance des infrastructures sous-marines, renforçant sa position sur le marché face à des concurrents tels que SubCom et NEC. La récente acquisition de Nokia marque une étape importante dans l’évolution d’ASN, garantissant sa position en tant que leader mondial dans le secteur des câbles sous-marins de télécommunications.