Le monde du football est en émoi après l’annonce du retrait d’Antoine Griezmann de l’équipe de France. Cette décision inattendue a surpris les fans et les experts, qui se demandent ce qui a bien pu pousser ce joueur emblématique à tourner la page. Après de nombreuses années à se dévouer corps et âme pour les Bleus, Griezmann quitte la scène internationale, laissant derrière lui une carrière riche en émotions et en succès. Cet article explore les raisons qui ont conduit ce passionné à faire ses adieux et analyse les multiples facettes de cette décision.
Antoine Griezmann: Une Carrière Marquée par l’Amour pour les Bleus
On peut dire ce qu’on veut sur l’usure physique et mentale, mais après toutes ces années au service de l’équipe de France, l’annonce du retrait d’Antoine Griezmann laisse un goût amer. Comment cet amoureux fou des Bleus a-t-il pu se résoudre à tourner la page, si près d’un record de sélections et à l’aube d’une Coupe du monde aux États-Unis qui le faisait rêver? Une lassitude s’est probablement installée, lentement et insidieusement, alors que son statut s’effritait, et pas seulement sur le terrain.
L’Affaire du Capitanat
Lors de la Coupe du monde au Qatar en 2022, Griezmann n’avait plus le rôle de taulier offensif comme lors de l’Euro 2016 et du sacre mondial de 2018. Le retour en sélection de Karim Benzema a remis en question sa place. Bien qu’il se soit adapté comme milieu relayeur avec abnégation, il a vécu une grande désillusion après la Coupe du monde. Hugo Lloris parti, Didier Deschamps a désigné Kylian Mbappé comme nouveau capitaine des Bleus, un coup dur pour Griezmann, qui incarnait le visage de l’équipe depuis 2014.
«C’était compliqué. Même si j’ai encore les cannes, je suis quand même sur la fin,» avait-il reconnu. «J’ai eu du mal à digérer pendant un ou deux jours. Mais quand je suis sur le terrain, je suis heureux, c’est ce qui m’importe le plus.» Griezmann a finalement accepté le capitanat de Mbappé, tout en continuant à se donner à fond pour son équipe.
Des «Incompréhensions» avec Mbappé
Griezmann a opté pour une teinture rose pour son retour en sélection en 2023, marquant un but crucial contre les Pays-Bas. Cependant, ce fut la dernière passe décisive de Mbappé pour Griezmann, qui n’a plus marqué qu’une fois, sur penalty, en septembre 2023. «Notre relation est top. Au départ, elle était un peu floue. Il a fallu le temps de trouver nos places et de respecter l’espace de l’autre,» disait Mbappé. Malgré un respect mutuel, il semble que les deux superstars n’aient jamais vraiment réussi à collaborer pleinement.
Griezmann a vu ses amis du vestiaire partir un à un. Hugo Lloris et Raphaël Varane ont pris leur retraite, Paul Pogba a été suspendu pour dopage, et enfin Olivier Giroud a quitté l’équipe après un Euro décevant.
Une Pierre dans le Jardin de Deschamps après l’Euro
Griezmann a été trimballé à plusieurs positions lors de l’Euro, parfois au milieu, parfois en attaque, et n’a pas joué la demi-finale contre l’Espagne. Il a exprimé sa frustration lors d’une interview post-compétition : «Il y a eu beaucoup de changements de positions et de tactiques. Ce qui était agaçant, c’était contre l’Espagne et la Pologne, où je n’ai pas joué.» La relation avec Didier Deschamps, bien que forte, semblait s’éroder sous la pression des résultats moins favorables.
Bellencontre, ancien gestionnaire d’image de Griezmann, voit dans sa décision de partir la volonté de «prendre les devants». «Il a voulu choisir le moment où il allait partir et non pas le subir,» explique-t-il. Une relation forte avec Deschamps mais usée par le temps a probablement aussi pesé dans sa décision.
«Presque comme un Vieux Couple»
«Il a tellement aimé cette équipe, et il lui a apporté tellement,» souffle Bellencontre. En effet, Griezmann est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de l’équipe de France. La Fédération devrait lui organiser une sortie digne de son apport, lors des prochains matchs à domicile des Bleus ou dans quelques mois. Un simple message sur les réseaux sociaux pour annoncer son départ ne serait pas à la hauteur de sa carrière remarquable.