Il est envisageable d’évoquer les établissements d’enseignement supérieur en France et d’évaluer leur rayonnement à l’échelle internationale sans recourir systématiquement au classement influent de Shanghaï, établi il y a plus de vingt ans. En 2003, ce classement a instauré ses critères – principalement basés sur le volume de publications en sciences exactes en anglais, le nombre de Prix Nobel et de Médailles Fields – influençant ainsi la vision standardisée des universités de qualité.
À l’occasion de la parution, le jeudi 15 août, de l’édition 2024 du classement de Shanghaï, Le Monde a décidé d’explorer une approche alternative en s’intéressant aux idées issues des sciences humaines et sociales en français : histoire, science politique, sociologie, psychologie, philosophie, économie… La plate-forme Cairn.info, avec environ 400 000 articles en ligne et 282 millions de consultations au sein des institutions académiques depuis sa création en 2005, dévoile en exclusivité les détails de ses statistiques pour la première fois. Ces données permettent d’établir un classement des thèmes et des établissements qui ont généré le plus de consultations au cours de l’année 2023 dans les universités du monde entier.
Ce classement met en avant des disciplines souvent moins mises en avant que les sciences exactes, tout en constituant un observatoire de la circulation des idées en français dans le monde universitaire. Comprenant 56 000 auteurs publiant en français issus de 250 établissements, ce classement accorde la première place à l’université Paris Cité, avec environ 2 300 enseignants-chercheurs et chercheurs ayant signé les articles les plus consultés par leurs pairs (1,9 million de consultations en 2023). Ensuite, on retrouve le CNRS (1,4 million de consultations, 2 200 auteurs), l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne (945 000 consultations, 1 595 auteurs), l’Ecole des hautes études en sciences sociales (898 000 consultations, 1 700 auteurs) et l’université de Lille (780 000 consultations, 1 300 auteurs).
Deux champs disciplinaires se démarquent nettement : sur un total de 31 millions de consultations en 2023, la psychologie représente près de 5,4 millions de consultations, suivie de près par la sociologie avec 5,1 millions. La science politique et l’économie arrivent ensuite avec environ 2,6 millions de consultations. Les sciences de l’éducation, la gestion et l’histoire enregistrent chacune 2,3 millions de consultations. Enfin, pour compléter ce « top 10 » : la philosophie (1,2 million), la santé publique (952 000) et le droit (683 000).