Call of Duty est une franchise de jeux vidéo qui a connu un immense succès depuis sa sortie en 2003. Avec plus de 400 millions d’exemplaires vendus à ce jour, il s’est imposé comme l’une des locomotives de l’industrie du jeu vidéo. Mais si Call of Duty est devenu si populaire, ce n’était pas toujours le cas dès ses débuts.
En effet, les premiers jeux de la franchise se concentraient principalement sur des campagnes militaires très cinématographiques se déroulant lors de la Seconde Guerre mondiale. Dès le premier épisode, sorti en 2003, le jeu a été salué pour son rythme soigné, ses dialogues convaincants et sa présentation visuelle complète. Il était considéré comme un film interactif et a su captiver les joueurs dès ses débuts.
Call of Duty a emprunté cette formule à un autre jeu intitulé Medal of Honor, sorti en 1999. Ce jeu avait été créé par le célèbre réalisateur hollywoodien Steven Spielberg, qui souhaitait restituer en jeu vidéo l’intensité des batailles de son film Il Faut sauver le soldat Ryan. Inspiré par son fils, devenu game designer, Spielberg croyait en l’instruction et le divertissement que pouvaient apporter ce type de jeu.
La réussite de Medal of Honor a incité Activision à capitaliser sur ce succès en lançant Call of Duty, qui est devenu la première production du studio Infinity Ward. Les développeurs de ce dernier étaient d’ailleurs d’anciens membres du studio de développement de Medal of Honor. Ils ont réussi à muscler la recette du jeu en mettant l’accent sur la bande originale, le design sonore, la scénarisation et les recherches historiques.
Au fil des années, la franchise a évolué en se tournant vers des conflits plus contemporains et en proposant des missions de plus en plus spectaculaires. Call of Duty 4: Modern Warfare, sorti en 2007, a catapulté la licence dans un futur proche et a introduit de nouvelles intrigues géopolitiques. Les jeux de la série Modern Warfare ont ainsi réussi à connecter avec l’imaginaire de la géopolitique post 11-septembre en proposant des scénarios proches de ceux des blockbusters hollywoodiens.
Cependant, malgré le succès de la franchise, les campagnes scénarisées de Call of Duty ont perdu en popularité auprès des joueurs. Ces derniers se tournent davantage vers le mode multijoueur en ligne du jeu, où ils peuvent affronter d’autres joueurs du monde entier. Une étude a même montré que de nombreux joueurs zappent les cinématiques des campagnes solo, considérant que ce n’est pas la partie la plus intéressante du jeu.
Malgré cette désaffection pour les campagnes solo, Activision Blizzard continue à les proposer dans chaque nouvel épisode de Call of Duty. Ces campagnes permettent de distinguer chaque opus annuel et d’offrir une expérience différente aux joueurs. Pour le prochain jeu de la franchise, intitulé Call of Duty: Modern Warfare III, les créateurs ont même annoncé le retour d’une mission controversée baptisée « No Russian », dans laquelle le joueur est amené à participer à une tuerie de masse.
En conclusion, Call of Duty est une franchise de jeux vidéo qui a su s’imposer comme l’un des piliers de l’industrie vidéoludique depuis sa sortie en 2003. Les premiers épisodes étaient fortement inspirés par des films de guerre cinématographiques et ont réussi à captiver les joueurs dès le départ. Toutefois, avec le temps, la franchise a évolué vers des conflits plus contemporains et a perdu en popularité auprès des joueurs, qui se tournent davantage vers le mode multijoueur en ligne du jeu.
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