Une étude récente révèle une situation préoccupante dans les supermarchés français : le lien entre le prix des aliments et leur teneur en sucres ajoutés. Selon l’association Foodwatch, cette réalité semble accuser les consommateurs aux revenus les plus modestes, les plaçant face à une double peine. De nombreux produits alimentaires à bas prix se distinguent par des niveaux alarmants de sucre, alimentant ainsi une forme de consommation de « sucres cachés ».
En janvier 2023, Foodwatch a publié une enquête approfondie sur douze catégories d’aliments transformés, incluant des produits courants comme les biscuits, le pain de mie, et les conserves. Cette analyse a porté sur plus de 460 références issues de cinq grandes enseignes de distribution – E. Leclerc, Auchan, Carrefour, Coopérative U et Intermarché – qui dominent le marché agroalimentaire français. La plupart des produits examinés relèvent de catégories où l’ajout de sucre serait considéré comme superflu, tels que les cordons-bleus, le pesto et les crackers.
Un constat alarmant
Les résultats de l’étude sont sans appel : les produits les plus accessibles financièrement contiennent généralement les quantités les plus élevées de sucres ajoutés. Par exemple, dans la catégorie des mayonnaises, les cinq références les moins chères affichent en moyenne quatre fois plus de sucre que leurs homologues plus onéreux. De manière similaire, les pots de guacamole contiennent 127 % de sucre en plus que les versions premium, tandis que les conserves de petits pois présentent un écart de 43 % de sucre. Les biscottes, quant à elles, affichent une différence de 24 % de sucre entre les prix.
Un impact sur la santé publique
Ce phénomène de “sucres cachés” revêt une importance considérable pour la santé publique. La prévalence de sucres élevés dans les produits à bas coût risque d’encourager des habitudes alimentaires néfastes, surtout parmi les ménages à faibles revenus. Ces consommateurs, souvent contraints de privilégier les prix bas, se voient ainsi exposés à un risque accru d’obésité, de diabète, et d’autres maladies chroniques associées à une consommation excessive de sucre.
Vers une consommation plus éclairée
Foodwatch invite donc les consommateurs à être vigilants et à adopter une approche plus consciente de leurs choix alimentaires. En effet, comprendre les étiquettes et être attentif aux ingrédients peut aider à éviter les pièges des produits à bas coût. L’association souligne l’importance d’une législation plus stricte sur l’étiquetage des aliments, permettant ainsi aux consommateurs de faire des choix éclairés. Ces mesures pourraient contribuer à diminuer la prévalence des sucres ajoutés dans les produits alimentaires accessibles.
En abordant ces questions, il apparaît clairement qu’un changement est nécessaire pour favoriser une alimentation plus saine pour tous. Sensibiliser à la problématique des sucres ajoutés et revoir la stratégie de prix sur les aliments transformés pourraient répondre à une demande croissante de justice alimentaire et de santé publique.
Mots-clés: sucres ajoutés, aliments transformés, Foodwatch, santé publique, consommation responsable