La gestion de l’eau en France est mise en péril par la récurrence de sécheresses de plus en plus longues et intenses. Le rapport d’inspection interministériel, dont Le Monde a pu consulter les conclusions, en appelle à une mobilisation exceptionnelle de tous les acteurs impliqués dans la politique de l’eau. Les auteurs formulent dix-huit recommandations pour mieux anticiper et gérer les épisodes de sécheresse, en réduire les impacts et prévenir les conflits d’usage. Parmi ces recommandations, figurent une gestion plus efficiente des ressources hydriques et une amélioration des réseaux d’approvisionnement. La situation est d’autant plus préoccupante que la saison estivale s’annonce encore plus sèche que l’année précédente, la plus sévère depuis plus de cinquante ans.
L’étude souligne l’impact du dérèglement climatique, notamment sur la fréquence et l’intensité des épisodes de sécheresse, qui impose des mesures fortes à moyen et long terme. Toutefois, le rapport prévient également du risque de « rupture d’approvisionnement » dans les prochains mois en raison, d’une part, de la sécheresse annoncée, et d’autre part, des événements exceptionnels à venir, tels que la Coupe du monde de rugby en septembre et les Jeux olympiques de 2024, susceptibles d’augmenter la consommation d’eau. La vigilance s’impose d’autant plus que l’eau est encore trop souvent considérée comme une ressource inépuisable et gratuite.
En 2022, le pays a été confronté à une crise hydrique sans précédent. Plus d’un millier de communes ont dû mettre en place des mesures de gestion exceptionnelles pour approvisionner leurs habitants en eau, rendant manifeste les vulnérabilités françaises. La diminution de la production d’hydroélectricité à hauteur de 20 % et la baisse de 10 % à 30 % des rendements agricoles l’ont également confirmé. La crise a également provoqué des problèmes sanitaires, tels que la propagation de maladies liées au manque d’hygiène, et des tensions sociales et économiques suscités par les restrictions liées à l’eau. La sécheresse a ainsi mis en péril la pérennité des écosystèmes, des activités économiques et des populations.
La mobilisation exceptionnelle de tous les acteurs autour de l’enjeu de l’eau est donc cruciale pour éviter une nouvelle crise hydrique. Tous les moyens doivent être mis en œuvre pour préserver l’eau, qui est une ressource essentielle à la fois pour la vie humaine et pour l’équilibre des écosystèmes. La France a l’opportunité d’adopter une approche plus résiliente et plus efficiente de la gestion de l’eau, pour prévenir les risques de pénurie en eau, réduire les impacts associés aux épisodes de sécheresse et éviter les conflits d’usage.
Mots-Clés: Sécheresse, Gestion de l’eau, Politique de l’eau, Ressources hydriques, Déficit hydrique, Vulnérabilité, Crise hydrique.