« The Old Oak »: le dernier film de Ken Loach
Le dernier film de Ken Loach, The Old Oak, entré dans la compétition cannoise, est une œuvre remarquable. Le cinéaste engagé, héritier du mouvement « Free Cinéma » des années 90, livre une vision humaniste de la société britannique actuelle, enregistrant avec justesse et émotion les grandes mutations sociales de son temps, toujours du point de vue des plus faibles et des plus démunis.
Le film se déroule dans une bourgade du nord de l’Angleterre en 2016, où la mondialisation, la désindustrialisation, la paupérisation des classes populaires et l’arrivée d’immigrés dans la détresse ont jeté le peuple dans les bras d’idéologies prônant une forme plus ou moins radicale et violente de « préférence nationale ».
L’arrivée de femmes et d’enfants syriens, fuyant la folie meurtrière du régime, dans un ancien village minier, provoque un conflit entre de jeunes nationalistes agressifs et une petite troupe de volontaires charitables. C’est dans ce contexte que TJ Ballantyne, propriétaire du pub en voie de décomposition The Old Oak, rencontre Yara, une jeune femme syrienne qui parle parfaitement anglais qu’elle a appris dans les camps de réfugiés.
Le film met en lumière la rencontre inopinée entre ces deux personnages, qui partagent un passé en ruines et qui tentent de se reconstruire. Ballantyne a vécu le désastre de la fermeture des mines, sa femme l’a quitté, son fils ne lui parle plus et il tient un pub en piteux état qui n’en est pas moins le dernier lieu de sociabilité du village. Yara a dû quitter son pays en laissant derrière elle souvenirs, langue et son père, dont elle ignore s’il est encore vivant.
La relation qui se construit entre ces deux personnages devient le cœur de la fable du film, en s’opposant aux difficultés qui les entourent et qui cristallisent le scénario imaginé par Paul Laverty, le fidèle scénariste de Ken Loach.
En somme, The Old Oak est un film poignant et poignant qui intervient dans un contexte social et politique particulièrement tendu, offrant une vision humaniste de la société britannique actuelle. Avec Ken Loach doué de son expérience et de son engagement, la rencontre entre TJ Ballantyne et Yara devient le miroir de nos vies contemporaines.
Mots-clés: Ken Loach, The Old Oak, solidarité, immigration, classes populaires, société britannique.