Joseph Stiglitz, lauréat du Prix Nobel d’économie en 2001, alerte les Européens sur les défis économiques à venir dans un contexte de tensions commerciales croissantes. Lors du forum économique de Cernobbio, en Italie, le 2 septembre 2022, il a abordé les conséquences du protectionnisme manifesté par l’ancienne administration Trump. Dans son récent ouvrage, Les Routes de la liberté, il argumente que les promesses de déréglementation et de baisse des impôts, souvent portées par les mouvements d’extrême droite, pourraient paradoxalement restreindre la liberté pour la majorité au profit d’une minorité privilégiée.
Stiglitz a souligné que, bien qu’une confrontation commerciale semble inévitable, de nombreux aspects demeurent incertains. Les manœuvres de Donald Trump, souvent caractérisées par une forte imprévisibilité, rendent difficile toute prévision quant à la direction prise par sa politique économique. Quelle sera la réaction des élus républicains au sein du Congrès ? Leur soutien à Trump est loin d’être assuré et pourrait influencer significativement les décisions futures. De plus, la capacité des institutions judiciaires et des services publics à maintenir l’État de droit reste un facteur déterminant dans le déroulement des événements.
Les voies du protectionnisme américain
Les répercussions du protectionnisme américain ne se contentent pas de créer des tensions sur le plan économique ; elles mettent également à l’épreuve la solidarité internationale. Stiglitz insiste sur la nécessité pour l’Europe de se préparer à des réponses commerciales adéquates. « Il ne faut pas rester inactif face aux menaces d’une guerre commerciale, car cela pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l’économie mondiale. »
Une riposte stratégique pourrait être envisagée pour protéger les intérêts européens tout en préservant des relations commerciales équitables.
Les promesses illusoires de la déréglementation
Dans son livre, Stiglitz aborde les effets néfastes des politiques de déréglementation promues par certains courants politiques. Ces réformes, présentées comme des avancées vers plus de liberté économique, tendent à creuser les inégalités. Les baisses d’impôts et la suppression des réglementations ont souvent pour conséquence d’enrichir une élite au détriment des classes moyennes et populaires. Pour illustrer ce point, l’économiste évoque des exemples historiques où de telles politiques ont favorisé la concentration de la richesse, parfois même au détriment de la croissance économique.
Les incertitudes politiques et institutionnelles
Les ressorts politiques de la société américaine soulèvent de nombreuses interrogations. La capacité des républicains au Congrès à suivre les directives de Trump est sujette à débat. En effet, des divergences internes pourraient freiner ses projets. De plus, le rôle de l’État dans la préservation des normes démocratiques et juridiques est plus que jamais crucial. Les institutions judiciaires, qui symbolisent l’État de droit, doivent se montrer robustes face aux éventuelles dérives qui pourraient émerger dans un paysage politique polarisé.
L’importance du dialogue international
Pour Stiglitz, le dialogue entre nations est indispensable afin de contrer le protectionnisme croissant. Un système commercial international basé sur la coopération et le respect mutuel peut favoriser la stabilité économique. Les acteurs économiques européens doivent donc s’engager à défendre un ordre commercial basé sur des règles, tout en naviguant dans un environnement mondial en mutation rapide.
Les réflexions de Joseph Stiglitz constituent un appel à la vigilance et à l’action collective face à des défis économiques complexes. Alors que l’incertitude règne, il est impératif de se rappeler que la liberté économique, loin d’être un acquis indéniable, nécessite d’être constamment défendue et réévaluée dans le contexte des realités contemporaines.
Mots-clés: Joseph Stiglitz, protectionnisme, inégalités, États-Unis, déréglementation, économie mondiale, dialogue international