Le président-directeur général de Boeing, Dave Calhoun, a pris la parole lors d’une audition de la sous-commission d’enquête du Sénat sur la sécurité intérieure, qui s’est déroulée au Capitole de Washington, aux États-Unis, le mardi 18 juin 2024. Il a cherché à calmer les inquiétudes des sénateurs en présentant ses excuses de manière publique aux familles des victimes des tragédies impliquant les vols Lion Air en 2018 et Ethiopian Airlines en 2019, qui assistaient à l’audition avec les photos de leurs proches. Il a déclaré : « Je m’excuse pour la douleur causée et nous sommes pleinement engagés, en leur mémoire, à travailler aussi longtemps qu’il le faudra pour garantir la sécurité ».
Ensuite, une série de questions délicates ont été posées à M. Calhoun lors de l’audition. Malgré des révélations de lanceurs d’alerte sur des failles non communiquées aux autorités de régulation, le PDG n’a pas rencontré ces informateurs. Interrogé sur le nombre de dirigeants sanctionnés pour avoir harcelé les lanceurs d’alerte, il a admis ne pas avoir ces détails. De plus, il a répondu négativement à la question de savoir s’il était ingénieur comme les personnes ayant alerté sur les problèmes. Les détails sur la déduction fiscale ou l’assurance des indemnisations envers les victimes ne lui étaient pas non plus connus.
Une insistance a été mise sur les problèmes structurels rencontrés par Boeing, notamment les défauts de conception des avions 737 MAX et les soucis de qualité de fabrication ayant entraîné des incidents, comme la récente rupture d’une porte bouchon d’un 737 MAX 9 d’Alaska Airlines. Des révélations sur l’utilisation de titane contrefait provenant d’un fournisseur chinois inconnu ont aussi fait surface. Malgré ces dilemmes, M. Calhoun a souligné les efforts entrepris pour améliorer la culture d’entreprise de Boeing.
L’audience s’est conclue par des attaques directes, notamment du sénateur Josh Hawley du Missouri, sur la rémunération du PDG, soulignant une augmentation de 45%. Ces questions ont mis en lumière les défis auxquels doit faire face Boeing pour restaurer sa réputation et résoudre ses problèmes structurels profonds.