La rétrogradation administrative de l’Olympique Lyonnais (OL) en Ligue 2, une décision choc prise par la Direction Nationale de Contrôle de Gestion (DNCG), soulève des interrogations profondes sur la gestion du club sous la direction de John Textor et son groupe Eagle Football. Ce séisme dans l’histoire récente de l’OL met en lumière des dysfonctionnements financiers et stratégiques, tout en suscitant des réactions vives de la part des supporters et des observateurs. Dans cet article, nous analysons les causes, conséquences et perspectives de cette crise qui menace l’un des plus grands noms du football français.
La situation actuelle de l’Olympique Lyonnais (OL) est l’une des plus critiques de son histoire récente, marquée par une rétrogradation administrative en Ligue 2 décidée par la Direction Nationale de Contrôle de Gestion (DNCG). Cette décision, un véritable séisme pour un club de l’envergure de l’OL, met en lumière de nombreuses failles dans la gestion financière et stratégique sous la direction de John Textor et son groupe Eagle Football. Voici les principaux points à retenir et les questions soulevées par cette crise :
1. Les exigences non respectées de la DNCG :
La DNCG, gendarme financier du football français, avait demandé en janvier 2025 un apport de 175 millions d’euros pour garantir la stabilité financière du club et éviter tout risque de déficit. Malgré plusieurs réunions avec l’instance, l’OL n’a pas réussi à fournir des garanties suffisantes, notamment en termes de liquidités disponibles et de planification budgétaire.
- Les 83 millions d’euros prétendument injectés par Eagle Football restent flous en termes de leur traçabilité et de leur utilisation concrète.
- La vente des parts de John Textor dans Crystal Palace, censée apporter plus de 200 millions d’euros, n’était pas finalisée au moment du passage devant la DNCG, et seuls 40 millions devaient être alloués à l’OL. Cette incertitude a pesé lourdement dans la décision.
2. Une stratégie de gestion controversée :
Le modèle de multipropriété mis en place par John Textor via Eagle Football est de plus en plus remis en question, en particulier dans un contexte où des flux financiers entre clubs affiliés manquent de transparence. Par exemple :
- La mention de transferts de joueurs de Botafogo (autre club détenu par Textor) pour soutenir le budget de l’OL a été perçue comme une manœuvre spéculative, sans garantie solide.
- Les dettes cumulées de l’OL ont explosé, passant de 436,8 millions d’euros en juin 2024 à 540,7 millions d’euros en décembre 2024, ce qui aggrave les inquiétudes sur la viabilité du club.
3. Une gestion sportive et financière insuffisante :
Malgré des efforts pour réduire les dépenses et augmenter les revenus, les mesures entreprises n’ont pas suffi à répondre aux exigences financières :
- Départs de gros salaires : Des joueurs clés comme Lacazette, Lopes, Cherki et Caqueret ont quitté le club, allégeant la masse salariale, mais au prix d’un affaiblissement de l’effectif.
- Transferts notables : La vente de Rayan Cherki pour 36,5 millions d’euros (hors bonus) a apporté des liquidités, mais ces rentrées restent insuffisantes face à l’ampleur des besoins.
- Plan social : Une centaine de salariés ont quitté le club dans le cadre d’un plan de départs volontaires, soulignant une situation économique tendue.
4. Une communication déconnectée de la réalité :
John Textor a multiplié les déclarations optimistes, affirmant que la situation financière de l’OL était « satisfaisante » et sous contrôle. Cependant, ces affirmations se sont avérées décalées par rapport aux constats de la DNCG et à la réalité des comptes du club. Cela a contribué à alimenter un climat de défiance envers la direction.
5. Les conséquences pour l’OL :
La rétrogradation en Ligue 2, même temporaire en cas d’appel, aurait des conséquences catastrophiques pour le club :
- Perte de revenus : Moins de droits TV, moins de sponsors et une baisse des recettes au guichet.
- Impact sportif : Difficulté à retenir ou attirer des joueurs de qualité, et risque d’une spirale négative.
- Crise de confiance : Une fracture encore plus grande avec les supporters et une image ternie auprès des investisseurs.
6. Les incertitudes de l’appel :
L’OL a annoncé son intention de faire appel de la décision de la DNCG. Cette procédure ouvre une période d’incertitude jusqu’à ce qu’un jugement définitif soit rendu. Cependant, pour espérer une issue favorable, le club devra :
- Fournir des garanties financières solides et immédiates.
- Clarifier ses sources de financement, notamment en finalisant des opérations comme la vente des parts de Crystal Palace.
- Rassurer sur la viabilité de son modèle économique.
7. Les perspectives : Ligue 1, Ligue 2 ou pire ?
Si l’appel échoue, l’OL pourrait connaître une descente en Ligue 2 pour la première fois depuis 37 ans. Ce scénario mettrait fin à une époque glorieuse marquée par sept titres consécutifs de champion de France (2002-2008) et une présence régulière en Ligue des champions. Le pire scénario, en cas de faillite, serait une descente administrative encore plus sévère, voire une liquidation.
Conclusion : Un « grand club » en péril
La crise actuelle de l’OL illustre les dangers d’une gestion approximative et de paris financiers risqués. Alors que le club fait face à un avenir incertain, il reste à voir si John Textor et son équipe sauront trouver des solutions concrètes pour sortir de l’impasse. Les supporters, eux, oscillent entre colère, inquiétude et espoir d’un rebond rapide.