Le jeune Français, Alex Lanier, a surpris le public en remportant une victoire face au numéro un mondial, Shi Yu Qi, lors de l’Open du Japon à Yokohama le samedi 24 août. Cela soulève la question de savoir s’il deviendra le premier Français à conquérir un Super 750, l’une des compétitions de badminton les plus prestigieuses au monde. Malgré son jeune âge de 19 ans, Lanier a montré des compétences prometteuses qui pourraient le propulser vers le sommet de ce sport.
Avant ce tournoi, Alex Lanier n’avait jamais affronté une compétition d’une telle envergure. En effet, il n’avait participé qu’à quelques tournois du circuit mondial et n’avait pas réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques. Cependant, sa performance exceptionnelle au Japon témoigne de sa progression rapide dans le classement mondial. En effet, il a réussi à éliminer des adversaires redoutables tels que le Japonais Kenta Nishimoto et le Malaisien Lee Zii Jia.
Dans une interview avec L’Equipe, Lanier a confié se sentir en pleine forme physiquement et mentalement sur le terrain, grâce à une préparation rigoureuse. Malgré la perte du premier set contre Shi Yu Qi, le Français a su garder son sang-froid et remporter les deux sets suivants après un combat intense. Sa confiance en sa capacité à performer sous pression a été déterminante dans sa victoire.
En finale, Lanier affrontera le Taïwanais Chou Tien-chen, un adversaire redoutable qui n’a pas concédé de set pendant le tournoi. Même si Lanier ne parvenait pas à décrocher le titre, sa performance déjà remarquable lui permettra de continuer à grimper dans le classement mondial, se rapprochant ainsi du sommet et dépassant éventuellement Christo Popov, l’actuel numéro deux français.