Le 16 janvier 2025, l’équipe de France de handball a une nouvelle fois dominé son adversaire koweïtien au centre sportif Zatika de Porec, en Croatie. Les Bleus, favoris incontestés de la rencontre, ont remporté leur deuxième match des phases préliminaires du Mondial avec un score écrasant de 43-19, après une victoire initiale contre le Qatar. Cette performance les propulse vers le tour principal du tournoi, marquant une série prometteuse dans cette compétition internationale.
Dans un affrontement où l’écart physique entre les deux équipes était flagrant, avec une moyenne de 1,94 m pour les Français contre 1,85 m pour les Koweïtiens, la supériorité des Bleus a été mise en avant. La rencontre du 16 janvier n’était pas seulement une formalité; elle a permis à l’équipe de Guillaume Gille, selectionneur des Tricolores, d’évaluer son niveau de jeu et de se préparer pour des défis plus conséquents. Ce match s’inscrit dans la continuité de la rencontre de 2001, où les Français avaient déjà triomphé en Croatie, renforçant ainsi leur statut de géants du handball.
Une domination marquée par des performances individuelles
Dans ce match capital, les Français ont fait preuve d’une grande cohésion et d’une efficacité redoutable. Grâce aux performances remarquables de joueurs comme Ludovic Fabregas en défense et Elohim Prandi, qui a retrouvé le terrain après une blessure, l’équipe a surfé sur une dynamique positive. Prandi a exprimé ses réserves sur son retour, en déclarant : « J’ai l’impression de revivre mes débuts, partagé entre l’envie de briller et la crainte de me blesser à nouveau ». Ce mélange d’expérience et de détermination a cependant permis aux Bleus de ne laisser aucune chance au Koweït.
Les spécialistes ont noté que la combinaison d’un jeu rapide et de contre-attaques bien orchestrées a conclu à un score qui reflète la dominance française. D’ailleurs, les gardiens Rémi Desbonnet et Samir Bellahcene, bien que sous-utilisés, ont fait preuve d’efficacité en arrêtant respectivement neuf et sept tirs, illustrant la maîtrise du match du côté français.
Des défis à relever avant le tour principal
Cependant, certains points faibles ont été mis en lumière durant cette rencontre. Malgré cette victoire convaincante, les Bleus ont eu des difficultés sur les tirs de 7 mètres, perdant plusieurs occasions importantes, selon Guillaume Gille. « Nous devons renforcer notre confiance dans cet exercice, car il sera crucial dans les prochaines phases », a-t-il souligné. La perte de joueurs clés comme Hugo Descat et Quentin Mahé a ajouté une pression supplémentaire sur le reste de l’équipe, qui doit s’adapter rapidement.
Le dernier match de cette phase préliminaire, prévu contre l’Autriche, est perçu comme un nouveau test important. Les entraîneurs et joueurs le considèrent non seulement comme un moyen de se qualifier, mais aussi comme une véritable préparation avant d’affronter des adversaires plus coriaces dans la suite du tournoi.
Une compétition pleine de promesses
Alors que la compétition s’intensifie, les yeux sont désormais braqués sur le duel prévu à Oslo, prévu pour le 2 février. Les Bleus, déterminés à défendre leur titre et à faire honneur à leur palmarès, devront non seulement redresser leurs lacunes, mais également continuer à développer leur sens tactique. La route qui les attend s’annonce parsemée d’embûches, mais avec la volonté affichée contre le Koweït, les champions du monde en titre semblent prêts à relever le défi.
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