Le 25 mars, des sénateurs démocrates ont confronté les principaux responsables du renseignement américain suite à des révélations frappantes sur l’inclusion accidentelle d’un journaliste dans un groupe de discussion confidentielle dédié aux opérations militaires contre les houthistes. Cette situation a soulevé des préoccupations majeures concernant la sécurité des informations sensibles au sein de l’administration Trump.
Lors de cette audition, le sénateur Mark Warner a mis en question la directrice nationale du renseignement, Tulsi Gabbard, en lui demandant si elle avait alerté le ministre de la Défense suite à la divulgation de plans militaires spécifiques. Gabbard a répondu, affirmant qu’aucune information classifiée n’avait été divulguée, mais a refusé de fournir davantage de détails sur sa présence dans cette discussion sensible. Warner a alors critiqué le manque de transparence de la responsable, l’enjoignant à divulguer le contenu des échanges si ce dernier ne contenait aucune information sensible.
Le magazine prestigieux The Atlantic a publié un article détaillant cette affaire, révélant que le journaliste, ajouté par erreur à un groupe de la messagerie Signal, avait eu accès à des échanges concernant une attaque contre les rebelles houthistes au Yémen. La Maison Blanche a confirmé l’authenticité des messages, tout en affirmant qu’aucun renseignement classifié n’avait été rendu public. John Ratcliffe, le directeur de la CIA, a également défendu l’utilisation de Signal comme étant conforme à la loi.
Mark Warner a exprimé des préoccupations concernant la négligence des responsables présents dans cette boucle de communication, évoquant que des militaires ou des agents du renseignement auraient été révoqués pour un comportement similaire. Cette situation a été qualifiée par Warner de « pensée imprudente et incompétente », exacerbée par un cadre d’administration qui semble ignorer les protocoles de sécurité essentiels.
Le sénateur Ron Wyden a demandé la démission de Mike Waltz, le conseiller à la sécurité nationale, qui aurait été responsable de l’ajout accidentel du journaliste, ainsi que du ministre de la Défense, Pete Hegseth, qui aurait partagé des informations critiques. De son côté, le sénateur Angus King a exprimé des doutes quant à la véracité des affirmations selon lesquelles les détails concernant les cibles, le calendrier et les moyens d’attaque n’étaient pas classifiés. Jack Reed a également questionné Gabbard et Ratcliffe sur la possibilité d’une déclassification postérieure des informations échangées sur Signal, mais Gabbard a renvoyé la balle au ministre de la Défense.
Dans un appel téléphonique avec NBC, Donald Trump a minimisé cet incident, le qualifiant de « simple pépin » et affirmant que Waltz avait « appris une leçon ». Dans un communiqué, la Maison Blanche a dénoncé ce qu’elle a qualifié d’ « attempt to distract from the success of the decisions made by President Trump and his administration » en réponse à ces révélations.
Les États-Unis ont récemment intensifié leur intervention militaire au Yémen, menant des frappes aériennes qui ont causé des pertes significatives chez les rebelles houthistes. Ces bombardements s’inscrivent dans un contexte de tensions croissantes au Moyen-Orient, exacerbées par le soutien iranien aux houthistes et la situation en Afrique de l’Est, notamment en Gaza. Les récentes actions militaires ont été présentées comme des mesures pour protéger les intérêts américains face aux menaces posées par les houthistes, qui ont intensifié leurs attaques contre le commerce maritime.
Ainsi, cette affaire soulève des questions sur la gestion des renseignements et les systèmes de sécurité en place au sein du gouvernement américain, alors que la communauté internationale reste attentive aux évolutions du conflit au Yémen et aux impacts des décisions militaires sur la région.
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