Les réactions et la controverse ont pris de l’ampleur aux Etats-Unis après que des vidéos de l’arrestation de Keenan Anderson, un Américain noir et cousin de l’une des cofondatrices du mouvement Black Lives Matter, aient été diffusées le mercredi 11 janvier à Los Angeles. L’homme de 31 ans est décédé quelques heures après avoir reçu une série de décharges électriques d’un pistolet Taser lors de son interpellation le 3 janvier.
Les images captées par les caméras portatives des agents impliqués montrent Keenan Anderson visiblement fébrile et agité après avoir été mêlé à un banal accident de la circulation dans le quartier de Venice. Après avoir d’abord obtempéré aux ordres des agents qui voulaient vérifier s’il était sous l’influence de drogues ou d’alcool, l’enseignant s’est enfui ensuite au milieu de la rue. Les policiers qui l’ont rattrapé rapidement ont employé la force pour le maîtriser, le plaquant au sol où ils lui ont infligé des décharges de Taser pour qu’il arrête de se débattre.
Selon un communiqué de la police de Los Angeles, « les policiers ont lutté avec Anderson durant plusieurs minutes, usant d’un Taser, de leur poids corporel, de prises fermes et de clés de bras pour vaincre sa résistance ». Les images montrent Keenan Anderson crier « à l’aide », « ils essaient de me tuer » ou encore « ils essaient de me faire pareil qu’à George Floyd », alors qu’un agent plaque son coude sur son buste et son cou.
Le 25 mai 2020, l’Afro-Américain George Floyd était mort asphyxié par un agent de la police de Minneapolis qui avait appuyé son genou sur son cou pendant près de dix minutes. Cette bavure policière avait déclenché un mouvement de protestation aux États-Unis et dans d’autres pays du monde, avec le slogan central « Black Lives Matter » (« Les vies noires comptent »).
Keenan Anderson a été transporté à l’hôpital après avoir été maîtrisé, où il est mort d’un arrêt cardiaque quelques heures plus tard. Sur Instagram, Patrisse Cullors, cofondatrice du mouvement Black Lives Matters et cousine de Keenan Anderson, a accusé : « Il a été tué par la police ». « Keenan méritait de vivre, son enfant méritait d’être élevé par leur père. Keenan, nous nous battrons pour toi et pour tous nos êtres chers victimes de la violence d’Etat », a-t-elle ajouté.
Le chef de la police de Los Angeles, Michel Moore, a déclaré qu’« on ne sait pas quel rôle » les officiers ont joué dans la mort de Keenan Anderson. Un test de toxicologie du département de la police de la ville a trouvé de la cocaïne et du cannabis dans le corps d’Anderson, bien que ces résultats soient distincts du rapport indépendant du médécin légiste.
La mort de Keenan Anderson porte à trois le nombre de décès impliquant des agents de police dans la ville de Los Angeles depuis le début de l’année 2023, selon les médias américains. La maire afro-américaine de Los Angeles, Karen Bass, a demandé la suspension immédiate de ces policiers en attendant le résultat des enquêtes. « Quelle que soit l’issue de ces enquêtes, la nécessité d’un changement urgent est claire. Nous devons réduire l’usage de la force, avant tout, et je n’ai absolument aucune tolérance pour [l’usage] excessif de la force », a déclaré Mme Bass.
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