En proie aux flammes dévorantes, la Californie lutte contre un incendie d’une ampleur exceptionnelle. L’incendie dévastateur à Paynes Creek, dans le comté de Tehama, a pris une tournure dramatique, forçant des milliers de résidents à fuir leurs foyers. Les autorités, notamment le Département de Foresterie et de Protection contre les Incendies de Californie (Cal Fire), déploient des efforts titanesques pour contenir cet enfer de feu. Plongés dans un scénario cauchemardesque, les habitants et les secours témoignent d’une réalité oppressante, marquée par des colonnes de fumée et des flammes incontrôlables. Voici un point sur cette tragédie qui rappelle les heures sombres des précédents mégafeux en Californie.
L’incendie dévastateur à Paynes Creek, dans le comté de Tehama, en Californie, s’est intensifié, obligeant plus de 3 500 résidents à évacuer leurs foyers. Selon le Département de Foresterie et de Protection contre les Incendies de Californie (Cal Fire), le sinistre a brûlé plus de 180 000 acres et détruit des dizaines de maisons. L’incident, connu sous le nom de « Parc Fire, » mobilise plus de 1 150 pompiers.
Les résidents, comme Grant Douglas, se battent pour échapper aux flammes, évoquant des routes forestières dégagées avec une visibilité limitée par la fumée épaisse. Le feu, avançant à la vitesse de marche d’un homme, ravage une région rurale à trois heures au nord-est de San Francisco.
La communauté de Cohasset dans le comté de Butte a également été gravement touchée, des maisons, véhicules, et boîtes aux lettres ayant été aspergés de retardateur. Le shérif du comté de Butte, Kory Honea, a averti les résidents de se préparer à évacuer, déclarant qu’il ne pouvait garantir leur sécurité si l’incendie se propageait davantage.
Un panache de fumée de l’incendie du Parc près de Chico a atteint les États voisins, créant des colonnes de fumée si vastes qu’elles ressemblent à des nuages orageux. La police a appréhendé un homme de 42 ans, Ronnie Dean Stout II, soupçonné d’avoir déclenché l’incendie en poussant une voiture en feu dans un ravin. Il reste en détention en attendant son audience au tribunal.
Les conditions extrêmes continuent de défier les efforts des pompiers, de nombreux hélicoptères et avions étant déployés pour contenir le feu qui est actuellement maîtrisé à seulement 10%. L’incendie rappelle douloureusement celui de Paradise en 2018, le plus meurtrier de l’histoire de la Californie, où 85 personnes ont péri. Le feu de Parc est comparé aux mégafeux des années 2010 par des experts comme Daniel Swain de l’UCLA.
Les dégâts sont encore en cours d’évaluation, avec 20 bâtiments confirmés détruits, une révision à la baisse par rapport aux estimations initiales de 137 structures. Les vagues de chaleur répétées, exacerbées par le changement climatique, continuent de poser un risque élevé pour la Californie, alimentant les incendies à grande échelle