Séoul a annoncé vendredi 10 février, le retour à la délivrance des visas de court terme pour les voyageurs en provenance de Chine à partir du 11 février. Cette décision fait suite à une résurgence importante du Covid-19 en Chine et aux restrictions imposées par la Corée du Sud en janvier. Le centre de contrôle des maladies du pays a précisé qu’il n’y avait « aucun signe d’une nouvelle propagation du coronavirus ni de mutations après le Nouvel An lunaire ».
Le taux de passagers testés positifs à l’atterrissage après leur départ de Chine a chuté à 1,4 % la semaine dernière, contre 20 % au moment de l’introduction des restrictions. D’autres restrictions, comme les tests obligatoires, restent toutefois en place : tous les voyageurs arrivant de Chine doivent en présenter un négatif avant le décollage, et passer un nouveau test PCR le jour de leur arrivée en Corée du Sud. Les visiteurs alors déclarés positifs au virus sont obligés d’observer une semaine de quarantaine.
Pékin a salué cette décision et a annoncé qu’il allait « envisager activement de reprendre réciproquement la délivrance de visas de court terme aux Sud-Coréens qui visitent la Chine ». La Corée du Sud n’impose plus de tests avant et après le vol aux voyageurs de tous les autres pays depuis l’an dernier. Elle a aboli le 30 janvier le port du masque obligatoire dans la plupart des espaces intérieurs, hors transports et établissements de santé, mettant fin à l’une des dernières mesures anti-Covid en vigueur dans le pays.
La Corée du Sud a donc décidé de relâcher les restrictions pour les voyageurs venant de Chine, tout en maintenant des mesures de sécurité pour éviter une nouvelle propagation du virus. Les autorités sud-coréennes et chinoises sont en pourparlers pour reprendre réciproquement la délivrance des visas de court terme.
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